COMIDA DOS ORIXÁS

Aos 7 anos, a pernambucana Carmem Virginia tornou-se iabassê – a pessoa responsável por preparar as comidas sagradas do candomblé. Já adulta, vendia acarajé de porta em porta. Hoje com 47 anos, é o nome por trás do badalado restaurante Altar Cozinha Ancestral, que tem unidades na capital pernambucana e em São Paulo. Ex-vendedora de plano de saúde, teve o apoio de pessoas próximas para conseguir os R$ 15 mil necessários para abrir o empreendimento de 35 lugares no bairro recifense de Santo Amaro. Ganhou clientes e mudou-se para um espaço maior. Durante a pandemia, mais uma vez, recebeu auxílio de amigos para manter o local fechado por oito meses, sem dispensar funcionários. Naquela época, outra oportunidade surgiu: Virginia, que até então era apenas convidada para programas de TV, entrou para o time da agência Music2/Mynd e começou a ganhar dinheiro com publicidade. Hoje apresenta um programa no canal GNT, o Uma Senhora Panela. Recebe amigos para cozinhar e conversar – quando são artistas, rolam até pocket shows. Reduto de famosos e apreciadores da boa comida, a unidade paulistana tem também como sócias a empresária Fátima Pissarra e a cantora Luísa Sonza. O restaurante segue a linha da casa pernambucana: alimentar o corpo, a alma e o conhecimento sobre cultura afro-brasileira. Com 90 lugares, tem equipe composta por 70% de profissionais pretos. O faturamento gira em torno de R$ 800 mil.